강원도 철원 DMZ(비무장지대)를 달릴 수 있는 '철원 DMZ 국제평화마라톤' 대회가 오는 9월 8일 철원 동송읍 장흥리 고석정에서 열린다. 남한 땅의 최북단에서 치러져 분단의 현장을 생체험할 수 있는 이대회는 그동안 안정적인 대회 운영을 보여주며 꾸준히 인원 동원에 성공해왔다. 남북관계가 세계인의 주목을 받고 있는 올해는 공교롭게 10주년을 맞는 해이기도 해서 특히 풍성한 잔치가 마련될 에정이다. 따라서 국내 마니아들뿐 아니라 해외 러너들의 관심이 어느 때보다도 뜨겁다.

제10회 철원 DMZ 국제평화마라톤
일시 : 2013년 9월 8일(일) 08:30
장소 : 장흥리 고석정
주최 : 철원군, 한국일보
종목 : 풀(4만원) 하프(3만원) 10km(2만원) 5km(2만원)
기념품 : 오대쌀(3kg)
신청마감 : 8월 16일 까지 선착순 1만명
홈페이지 : www.dmzrun.kr

비무장지대 달리는 청정코스의 진수

철원은 과거 강원도 지역의 최대도시로, 한탄강과 드넓은 평야지대를 갖춰 한반도의 대표적인 곡창이었다. 때문에 어느 도시보다도 풍요로움을 만끽했지만 6?25 전쟁으로 인해 첨예한 남북간 대립의 최전선이 됐다. 현재 우리에게는 ‘청정 자연’과 ‘분단의 현장’이라는 상반된 키워드로 기억되는 아이러니한 공간이다.

철원 DMZ 국제평화마라톤은 이처럼 철원이 가진 다양한 모습과 이미지를 온몸으로 만끽할 수 있는 기회를 제공한다. 다른 지방대회가 보여주지 못하는 완벽한 전원풍경과 민간인통제구역 안의 청정자연이 최대 무기다. 전국 각지의 러너들이 해마다 이 대회에 관심을 갖는 이유가 여기에 있다.

대회 풀코스는 출발하자마자 자연의 멋이 물씬 풍기는 길을 보여준다. 논밭 사이로 뻗는 널찍하고 평탄한 도로를 따라 느긋하게 레이스를 펼칠 수 있다. 경치는 시시각각 달라지지만 경사와 커브는 거의 없어 내 페이스대로 뛰기 좋다. 아름다운 풍경 속에 유난히 도드라져보이는 전쟁의 흔적들은 쉽게 눈을 뗄 수 없다. 옛 조선노동당사 건물이나 민통선 초소 등이 그렇다. 비무장지대로 들어서면 한결 고요하고 적막하며 엄숙한 분위기마저 느껴진다. 사람의 흔적이 사라진 땅에 더운 땀방울을 뿌리며 달리는 경험은 다른 어느 레이스와도 차별된다. 따라서 이왕 이 대회에 참가할 작정이면 DMZ 안으로 들어가는 풀코스를 선택하는 것이 현명하다.

달리기에 몰입하도록 서비스도 최상급

남한 최북단에서 대회가 치러지는 만큼 수도권 중심 20여개 교통 중심지에서 무료 셔틀버스를 운영한다. 참가자들은 대중교통을 갈아타는 번거로움 없이 좋은 컨디션으로 레이스에 임할 수 있다. 이런 서비스는 지극히 평탄하고 공기가 맑은 코스에서 최고기록 작성을 노리는 러너들이 특히 반긴다.

실제로 이 대회엔 해마다 아마추어 정상급 고수들이 몰려들어 격전을 펼친다. 김창원, 정석근, 신정식, 이정숙, 정순연, 이경화 씨 등 굵직한 대회에서 으레 우승을 차지하는 러너들도 입상을 장담할 수 없을 정도다. 게다가 외국인 러너들의 참가가 해마다 늘고 있기 때문에 순위권 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 물론 경쟁에서 이길 경우 열매도 크다. 풀코스 우승자에게 1500달러(총상금 1만2000달러), 하프코스 우승자에게 500달러(총상금 5500달러), 10km 우승자에게 300달러(총상금 2100달러), 5km 우승자에게 200달러(총상금 900달러) 등 푸짐한 상금이 마련돼 있다.

한편 가족단위 혹은 동호회 단위로 참가하기에도 알맞다. 대회장 주변에 관광명소가 산재해 있기 때문이다. 땅굴과 평화전망대, 월정역 등을 둘러볼 수 있는 안보견학 프로그램이 마련되어 있고, 대회 후에는 대회장과 인접한 한탄강에서 레프팅을 즐길 수도 있다.

Copyrights ⓒ 클럽마라톤 [무단전재 및 재배포 금지]